Omdat de stad zo uitgestrekt is, oogt het centrum niet zo druk en zorgen de vele studenten voor een gezellige sfeer. In de oude stad vind je naast vele oude stijlvolle gebouwen ook veel trendy restaurants, bars en nachtclubs. Voetbal is hier erg belangrijk.
Een van de bijzondere bezienswaardigheden in de stad is dan ook de voetbaltempel Estadio Centenario. Hier werd Uruguay tijdens het eerste WK voetbal in 1930 wereldkampioen. Een andere hoogtepunt in de stad is de Mercado del Puerto. Deze oorspronkelijk overdekte markt is nu de plek waar u heerlijk kunt eten in een van de kleine restaurantjes.
Langs de Rio de la Plata heeft Montevideo een boulevard van ruim 20 km lang met vele brede stranden. Het hoogste gebouw in de stad is het Palacio Salvo uit 1927. Shoppen kun je op de Avenida 18 de Julio. Hier is alle merkkleding alom vertegenwoordigd voor een prima prijs. In het Cabo Polonia park geniet men van de vrije tijd, de natuur is hier prachtig en de zeeleeuwen die er leven leuk om te zien.
Montevideo doet in veel opzichten denken aan Buenos Aires. De tango, de steaks en de Europese invloeden zijn onmiskenbaar aan elkaar verwant. De hoofdstad van Uruguay is echter kleiner en rustiger. De uitgestrekte parken en groene gebieden dragen bij aan het ontspannen karakter van de havenstad. Ook de ligging aan de rivierbedding Río de la Plata en de nabijgelegen kuststrook mogen er zijn. Een bijzonder detail is dat Montevideo wordt gerekend tot de dertig meest veilige steden ter wereld.Cultuur en evenementen
De meeste festiviteiten vinden plaats op het Prado. De climax op evenementengebied is het Montevidean Carnaval. Dit carnaval met de nodige Afrikaanse invloeden duurt maar liefst veertig dagen. Het nachtleven van Montevideo is vooral geconcentreerd in het oude gedeelte van de stad, waar je een gevarieerde mix van cafés, restaurants, tangoshows en discotheken aantreft.
Uruguayaanse Tango
Buenos Aires lijkt het monopolie op tango te hebben, maar dit is niet helemaal terecht. Aan de overkant van de Río de la Plata wordt namelijk al net zo lang de tango met evenveel passie beoefend. Wil je de tangosfeer in Montevideo opsnuiven, dan is het de moeite waard om een kijkje te nemen in Fun Fun. De oudste tangosalon van de hoofdstad aan de Mercado Central staat voor de wat klassiekere tango. Wil je de tango zelf leren dansen, dan is de tangoschool Joventango een aanrader.
Rivier en Stranden
In de zomer is het fantastisch flaneren langs de wandelpromenade Rambla aan de Río de la Plata. Verder in oostelijke richting liggen de stranden waar de Montevideanos in de zomer maar al te graag heentrekken. Een makkelijke manier om de stranden te bezoeken is met bus 64, die de hele kuststrook aandoet. Hoe verder je gaat, hoe beter de stranden worden.
Typerend voor Montevideo en Uruguay is de maté en in het bijzonder de thermosfles waarmee de mensen onafscheidelijk lijken te zijn. Overal zie je ze er mee lopen, samen met een rietje (bombilla) waar het mengsel van ‘kruidenthee’ mee gedronken wordt. Nou zijn er meer maté landen, maar uniek in Uruguay is deze fles, die voortdurend meegedragen wordt. Een ander verschil is de substantie yerba, die in Uruguay aanzienlijk sterker is.
Goed en goedkoop eten
Montevideo kent een indrukwekkend en hoogwaardig aanbod aan restaurants. Hoewel veel toeristen Uruguay culinair associëren met vlees en barbecues, zijn de Italiaanse invloeden aanzienlijk. Of je nu op zoekt bent naar een steak, pasta of een lekkere espresso, in Montevideo vind je het allemaal. Geroemd wordt daarbij de prijs-kwaliteit verhouding, die ongetwijfeld veel reizigers tevreden zal stemmen.